Gotham năm 1981, một thành phố chìm trong bóng tối, nơi tội phạm chễm trệ và bất công ngự trị. Trong sa mạc beton và dơ bẩn ấy, Gotham Stores là một kiệt tác đường phố, lúc nào cũng náo nhiệt, nơi sôi động nhất của thành phố. Ở đó, ch giữa rừng cá mập khát máu, một nghệ sĩ hài nghèo diễu cợt tên Arthur Fleck đang cố gắng tìm kiếm giọng cười của những nhân viên văn phòng tù túng và người dân tuyệt vọng. Arthur, mắc bệnh tâm thần trầm trọng, sống trong thế giới của riêng mình, tìm kiếm sự công nhận trong một thế giới không hề dễ thương.
Tuy nhiên, cuộc đời anh đổ vỡ khi bị tấn công man rợ bởi đám thanh niên côn đồ. Sự tàn bạo dã man ấy cướp đi chút hy vọng còn sót lại, rồi dần chuyển Arthur thành một con ác quỷ bị ghẻ lạnh. Trong cơn mê loạn tâm lý, anh mặc liêu xiêu áo khoác cà vạt rách, biến thành Joker, biểu hiện đầy hằn học của phẫn uất xã hội. Từ đó, một cuộc chơi mê hoặc bắt đầu, Joker đốt cháy những bí mật đen tối của Gotham, dẫn dắt thành phố đi vào vực thẳm cùng với những tiếng cười khàn giọng đầy ám đe. Lại là một nỗi bất công nữa, một tiếng cười của nỗi đau, một con ma quỷ đam mê sự hủy diệt từ bóng tối. Joker là minh chứng chói cúa cho sự địa cực của Gotham, nơi con người bị biến thành những nạn nhân hoàn toàn vô tội bởi những kẻ chính là những con thú ăn thịt người.
